Veteran Spotlights 2025

SHANE ALLEN

Local Union 567 – Drywall Finisher

U.S. Marine Corps

I proudly served six years in the United States Marine Corps. My experience was both challenging and joy-filled — it gave me the strength and discipline I was looking for. I loved every moment of those six years, spending the first half as a networker and the second half as a Marine Corps recruiter.

As I transitioned out of the Corps, a good friend told me about the benefits and pay of joining the union. I had zero trade experience, but I was ready for something new — something where I could work with my hands and continue learning. It turned out to be exactly what I was looking for.

My experience so far has been great. Everyone I work with is awesome, and my favorite part is being able to say, “I helped build that.” The work is meaningful, and I’d highly recommend this path to any veteran looking for a rewarding career.

My military background has influenced my values as a trades person by giving me the work ethic necessary to get the job done and done right! I’m currently on my first project, so I can’t pick a favorite yet, but I’m excited for what’s ahead. To other veterans considering the trades: it’s worth it. You’ll find the same sense of purpose and growth here as you did in the service.

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CHARLES MARX

Local Union 487 – Painter

U.S. Army

Provengo de una larga estirpe de soldados. El registro más antiguo de mi familia se remonta al coronel Jeffrey Lowe de Virginia, quien sirvió en la milicia en el siglo XVIII. Mi abuelo combatió en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Corea, y mi padre fue veterano de Vietnam; así que el servicio siempre ha estado presente en mi vida.

Me uní al Ejército de los Estados Unidos en 2002 y serví con orgullo hasta octubre de 2005, completando mi período con honor y distinción.

Tras mi servicio militar, seguí sirviendo de otra manera: a través de mi trabajo como pintor. Empecé en el sector privado, donde finalmente obtuve mi licencia de contratista, pero pronto me di cuenta de que dirigir un negocio no era tan fácil como parecía. En mayo de este año, me afilié al Sindicato de Pintores y desde entonces no me he arrepentido.

Hoy, me enorgullece formar parte del equipo de James L. Harris Painting en Auburn, California. El trabajo es gratificante y el equilibrio entre la vida laboral y personal me permite mantenerme en contacto con mi familia y mi comunidad espiritual indígena. También soy miembro de la junta directiva de Families Matter Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a brindar recursos de recuperación y apoyo a quienes lo necesitan.

A cualquier veterano que esté pensando en afiliarse al sindicato, le digo esto: es una de las mejores transiciones a la vida civil. En mi primera reunión sindical, me impresionó el gran énfasis que se ponía en contribuir a la comunidad. Jurar como miembro fue muy parecido a prestar juramento militar; el compañerismo es asombroso.

La formación que recibí en el ejército apoya directamente mi desarrollo en el sindicato, especialmente en pensamiento crítico y liderazgo. Mi objetivo a largo plazo es convertirme en instructor, capacitar y preparar a la próxima generación de pintores y contribuir a forjar el futuro de nuestra industria.

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RUBEN SALINAS

Local Union 1512 – Floor Coverer

U.S. Army

Tras graduarme de la preparatoria en 2015, decidí unirme al Ejército de los Estados Unidos, reconociendo en las fuerzas armadas una sólida base para mi vida profesional. Serví como operador de transporte motorizado en la 593.ª Compañía de Transporte de la Guardia Nacional del Ejército de Nevada durante siete años.

Durante mi servicio militar, tuve la fortuna de desempeñar un papel fundamental en misiones críticas de respuesta a la COVID-19. Como parte de un equipo de intervención, ayudé a distribuir vacunas y suministros para pruebas a comunidades de Las Vegas y sus alrededores. Esa experiencia fue sumamente gratificante: fortaleció mi disciplina, mi resiliencia y mi compromiso con el servicio, valores que siguen guiando mi enfoque tanto en el trabajo como en la vida.

Tras dejar el ejército, me incorporé al sector de la instalación de suelos. Al cabo de unos años, me di cuenta de que no solo quería un trabajo, sino una carrera profesional. Quería aprender todo lo posible y crecer dentro del oficio. Fue entonces cuando decidí afiliarme al sindicato como aprendiz en agosto.

Antes de unirme, hice mi tarea —investigando en el sitio web de DC16— y supe de inmediato que este era mi lugar. Desde entonces, he conocido a un grupo increíble de compañeros de trabajo que me apoyan y

mentors, including foremen who’ve guided me along the way.

Mi experiencia militar me ayudó cada día en este oficio. Me enseñó a dar siempre el máximo y a nunca rendirme, por muy duro que se ponga el trabajo. Lo que más me gusta de ser instalador de pisos es saber que nuestro trabajo es el toque final: el momento en que todo en un proyecto se une para un acabado impecable.

La Unión me ha brindado recursos y oportunidades increíbles para crecer tanto profesional como personalmente. Sinceramente, no me imagino en otro lugar.

En mi tiempo libre, doy prioridad a mantenerme en contacto con mi familia y amigos, y ocasionalmente salgo al campo a jugar al fútbol por diversión y para hacer ejercicio.